La Nefrología es la especialidad médica que estudia y trata las enfermedades que afectan al riñón y sus consecuencias.
Es una especialidad derivada de la Medicina Interna que no sólo estudia, diagnostica y trata las enfermedades primarias del riñón, sino todas las enfermedades sistémicas que puedan afectar a la función de dicho órgano y valora y estudia todas las consecuencias que la disfunción renal puede producir a nivel homeostático y sistémico.
La Nefrología por tanto abarca el tratamiento de enfermedades como la hipertensión, la diabetes mellitus, las infecciones urinarias o la litiasis renales así como el manejo de los pacientes con insuficiencia renal aguda, los pacientes con insuficiencia renal crónica, pacientes con enfermedades hereditarias renales o pacientes con alteraciones urinarias como sangre o proteínas en la orina.
La asistencia sanitaria del nefrólogo implica presenta por tanto dos vertientes: una a nivel de consultas externas, tratando pacientes que tengan patologías susceptibles de desembocar en insuficiencia renal o que ya la hayan desarrollado, y otra en hospitalización, tratando pacientes que requieran ingreso por causa nefrológica u otras patologías medicas acontecidas en enfermos renales así como apoyo diagnóstico y terapéutico en pacientes ingresados en otros servicios hospitalarios con complicaciones renales.